CLASE DE CIENCIA 03: la VERDADERA ciencia detrás del frizz
Es el término capilar más buscado. Es un problema que muchos productos, trucos y rutinas tratan de mitigar. Es molesto.
Rizos.
Sí, vamos allí.
¿De dónde viene? ¿Qué lo causa? Olvida todo lo que sabes. Es molecular.
El tipo más común de encrespamiento resulta cuando estás en un ambiente de alta humedad. (te estoy mirando a ti, Florida). Pero el encrespamiento, o más específicamente el “pelo rebelde”, también puede ocurrir en climas fríos y secos. El encrespamiento también puede ser el resultado de la fricción, como el roce repetido de los mechones de cabello entre sí o con algo más, como la capucha de una chaqueta, un sombrero o una almohada. Y finalmente, también proviene de (nuestro tema favorito) el daño.
Pero nos estamos adelantando.
agua, enlaces de hidrógeno + encrespamiento
Antes de profundizar en cada uno, hablemos un poco sobre el cabello a nivel molecular. Muchos tipos diferentes de enlaces e interacciones dentro de las cadenas de queratina del cabello son responsables de la forma y la fuerza del cabello. Los enlaces de hidrógeno son uno de los tipos de enlaces reversibles. ¡Son lo que hace que las moléculas de agua se atraigan entre sí! ¿Sentimos un poco de coqueteo capilar?
Cuando el cabello está seco, los aminoácidos en las cadenas de queratina formarán enlaces de hidrógeno o coquetearán con sus vecinos, ayudando a mantener el cabello en una cierta forma temporal. Pero cuando llega el agua, formará enlaces de hidrógeno o coqueteará con los aminoácidos, interrumpiendo los enlaces de hidrógeno dentro de la queratina y cambiando la forma del cabello. Es por eso que el cabello mojado se puede peinar y dar forma; a medida que el cabello mojado se seca, los átomos de hidrógeno reforman sus enlaces con los de las cadenas de queratina vecinas, y se mantienen hasta que el cabello se moja de nuevo.
Cuando el contenido de agua en el aire es mayor debido al aumento de la humedad (sin rodeos: pero de nuevo, Florida), las moléculas de agua de la atmósfera entran en contacto con el cabello con mucha más frecuencia. La clave aquí es que el cabello poroso, especialmente el cabello dañado químicamente, es más propenso a absorber esa humedad. La absorción de humedad excesiva puede hacer que la cutícula del cabello se hinche. Una vez que se hincha, las moléculas de agua pueden acceder a las cadenas de queratina en la capa más interna del mechón de cabello, y luego se formarán más y más enlaces de hidrógeno entre la queratina y el agua. Esto hace que los mechones de cabello se plieguen sobre sí mismos y se enrosquen, ¡y listo! El resultado es la apariencia de encrespamiento.
En ambientes secos hay mucha menos agua en el aire. En este caso, no es la interrupción de los enlaces de hidrógeno, sino la repulsión electrostática lo que es el culpable. El cabello tiende a tener carga negativa; el cabello dañado lo tiene aún más. Estas cargas negativas se repelen entre sí, contrarrestando un cabello liso y sedoso. Ahora agregue fricción adicional, que resulta en una acumulación adicional de electricidad estática. Normalmente, las moléculas de agua presentes en el cabello ligeramente húmedo pueden disipar esta carga adicional. En aire seco y especialmente en aire frío, la carga eléctrica adicional se acumula en tu cabello y resulta en aún más repulsión, y los cabellos rebeldes se vuelven comunes. Ay.
tratamientos químicos + encrespamiento
El tratamiento del cabello también causa interrupciones en los enlaces clave.
Cualquier cosa que cause daño a la cutícula del cabello (los tratamientos químicos son los más severos, pero incluso la fricción del secado con toalla o el cepillado) puede hacer que el cabello sea más propenso al encrespamiento porque interrumpe ese sello hidrofóbico que repele el agua y aumenta la porosidad del cabello y, por lo tanto, la sensibilidad o absorción de agua.
Durante un tratamiento de decoloración, permanente o alisado, por ejemplo, los químicos utilizados obligan a la cutícula del cabello a abrirse o hincharse y rompen los enlaces químicos del cabello para reestructurar o remodelar el cabello. Estos procesos pueden dejar el cabello débil, quebradizo y propenso a la rotura. El daño resulta en cargas negativas adicionales, que crean el fenómeno del encrespamiento en seco o cabellos rebeldes.
Aquí es donde el ciclo se intensifica. Si tu cabello está dañado, puede entrar más agua en el mechón de cabello, rompiendo aún más los enlaces de hidrógeno y causando más encrespamiento.
la verdad sobre los productos antiencrespamiento
Dado que el encrespamiento es un problema tan común (DATO DIVERTIDO: es el término de búsqueda de cabello más buscado), no es de extrañar que existan champús, acondicionadores y sérums creados para ayudar a combatirlo.
La parte de química cosmética de la industria del cabello ha sorteado hábilmente el encrespamiento empleando aceites y catiónicos. Los aceites recubren el cabello y repelen el agua, previniendo o ralentizando la absorción de moléculas de agua del aire. También reducen la fricción entre mechones y promueven la adhesión entre ellos. Los polímeros catiónicos tienen una carga positiva permanente, que atrae y se adhiere a las cargas negativas del cabello, ayudando a mitigar la repulsión electrostática.
Toda esa charla científica quiere decir que, en realidad, la mayoría de estos productos solo funcionan a nivel superficial del cabello y no abordan las causas raíz del encrespamiento: cutículas levantadas por daño. Si quieres llegar al fondo del encrespamiento, la clave no es mantener el cabello libre de humedad ni usar un montón de productos. Necesitas reconstruir tu cabello para que vuelva a estar fuerte.
En resumen: el cabello sano tiene menos encrespamiento.