HAIR MYTH BUSTING 02: la mayoría de los productos NO están optimizados para el cabello
Ok, escucha, todos hemos estado allí. Tu cabello no se ve ni se siente como quieres, así que agregas un poco (una tonelada) de producto. Tal vez sea un moldeador para eliminar el encrespamiento, tal vez sea un acondicionador sin enjuague para que tu cabello se sienta sedoso, tal vez incluso sea un protector contra el calor porque estás a punto de peinarlo con calor para que se comporte.
Y la verdad es que el uso excesivo de cualquiera de estos productos, si bien proporciona temporalmente el aspecto o la sensación que buscas, puede tener impactos negativos a largo plazo en la salud del cabello. No intentamos usar tácticas de miedo aquí, todos los productos son buenos, solo creemos que un enfoque de 'menos es más' realmente es más.
He aquí el asunto: tu cuero cabelludo es su propio ecosistema, al igual que tu cabello, y estos entornos tienen niveles óptimos que necesitan mantener para seguir regulándose y estando sanos. Aquí es donde el pH entra en la conversación. Tu entorno capilar tiene un rango óptimo de 4.5 – 5.5 para el equilibrio del pH. Tu cuero cabelludo tiene un rango ligeramente diferente, alrededor de 4.8-5.5 para el equilibrio.
El problema del pH
Ok, genial, tu cuerpo ya se está moviendo y regulando para mantener esos niveles bajo control. Pero lo que quizás no te des cuenta es que cada producto también tiene su propio nivel de pH. Así, tu champú tiene un rango, tu sérum antiencrespamiento otro, y así sucesivamente. Ahora pensemos en una sola rutina y en cuántos productos se usan uno tras otro. Son muchos rangos diferentes para que tu cabello los asimile a la vez, y definitivamente no promedian ese rango ideal.
DATO CURIOSO: Un pH demasiado alto en realidad reduce la temperatura a la que las proteínas de tu cabello se desnaturalizan. ¡Esto significa que aplicar productos con un pH de 6+ puede hacer que tu cabello sea más susceptible al daño por calor con las herramientas de peinado! Ay.
El cabello es sensible a los cambios de acidez y alcalinidad (valores de pH), por lo que cuando el entorno está fuera del rango ideal, las escamas de la cutícula se abren (la capa externa del cabello) y las fibras capilares se hinchan. Esto hace que el cabello sea susceptible a la fricción y al encrespamiento, reduciendo su fuerza y resistencia.
El ciclo
El producto excesivo añadido al cabello puede desafiar la salud general de tus hebras con el tiempo, reduciendo su fuerza y haciéndola más susceptible al daño o la rotura.
Aquí es donde comienza el círculo vicioso. Usar muchos acondicionadores y aceites pesados en el cabello acortará el tiempo entre lavados porque tu cabello se engrasará y se apelmazará hasta que lo limpies de nuevo. Pero muchos limpiadores no están optimizados con el pH correcto o están formulados para no ser agresivos, lo que impacta el microbioma de tu cuero cabelludo y folículos pilosos, y más tiempo en la ducha puede llevar a la fatiga hídrica. Una forma elegante de decir que lavas (o lavas en exceso) y tu cabello se queda seco. Entonces, ¿qué haces para mitigar esta sensación? Añades acondicionadores, productos sin aclarado, aceites... y el ciclo vuelve a empezar.
Todo lo que añades a tu cabello lo hace más necesitado, requiriendo más atención y producto, causando más estrés innecesario a las hebras y así sucesivamente. La realidad es que el cabello no fue hecho para tener producto encima. Que el cabello se vea bien no se traduce necesariamente en que se sienta bien, o en que esté sano.
La conversación sobre el cabello sano
Piénsalo de esta manera: si tienes un brote, podrías usar un montón de productos para cubrirlo: prebase, corrector, base; aplícalo a lo bestia, cariño. Esto ayuda a la apariencia en ese momento, pero puede resultar en más brotes más tarde. La mejor ruta para tu piel sería usar un tratamiento curativo para la piel, quizás un sérum activo con AHA o antiinflamatorio y un corrector ligero, o quizás un tratamiento-corrector híbrido o una crema CC. El uso ocasional de base y colorete no arruinará tu piel por sí solo, ¡pero es mejor maximizar la salud de tu piel de forma constante que aplicar producto solo en crisis!
El cabello sano es la clave para romper este ciclo. Y nos referimos a la salud hasta el nivel molecular. Al aumentar la salud del cabello en sí, necesitas menos producto. Menos producto causa menos daño. Menos daño = necesidad de menos producto + peinado.
P.S. Presta atención a los rangos de pH de los productos (profundizaremos en un próximo Science Sunday).